第三十章 奎因补习班的成立
“唉,眼睛又酸了。”玛瑞拉将手里正编织的东西扔在膝盖旁边,身体缓缓地靠在椅背上。玛瑞拉出神地想着什么,“等我再去城里,必须换一副镜片,近来眼睛常会灼热得疼。”
已经进入11月了,黄昏时分,绿山墙的厨房里,炉火妖娆地扭动着通红的焰身。
蜷缩在暖炉前的坐垫上的安妮,整体看起来好似土耳其的时尚达人,呆呆地盯着炉膛内正旺的炉火。枫树枝晒干后劈成的柴火剧烈燃烧,那火光仿佛是出自几百个夏季艳阳。
这之前,安妮正在读书,恍惚中书已经离开了双手,掉在地上。嘴角上扬的弧度,暴露出安妮又沉浸到奇妙的遐想中。好像有座彩虹桥架在了自己面前,一幢幢空中楼阁也巍然耸立在其间。安妮忘情地沉醉在自己搭建的美轮美奂而又惊心动魄的世界。安妮虽说总在实际生活中受挫,不过在她幻想的天地间驰骋,她可是从未输过,更是精彩纷呈。
玛瑞拉正悄悄地凝望着安妮的脸。厨房里灯光稍弱,但是加之通明的火光,玛瑞拉看着安妮那无法言说、烂漫纯真的表情,心想那后面可是自己触及不到的美好世界。
看着安妮灰色的大眼睛,高挑的身形,虽然玛瑞拉始终采取淡然的态度对待这个少女,但是在心底,她爱她并不吝啬,她只是不希望忘了收养安妮的初心,担心自己过度的爱会宠坏她。
所以,玛瑞拉整日里总是一副斥责、严厉的面孔对待安妮。安妮就算是并非故意犯下的错也必须道歉。实际上,玛瑞拉之所以如此,是由于安妮的样子很招人喜欢。
但玛瑞拉再怎么爱着安妮,觉得她可爱等其他,但这一切安妮都浑然不知啊。因为玛瑞拉平时表现出来的感觉,完全找不到什么能证明她是喜欢安妮的。对于玛瑞拉的不怜悯自己,安妮甚至会觉得委屈。但是,她总会用玛瑞拉收养自己等善举,迅速地击溃烦恼。她是多么感激玛瑞拉啊,怎么可以有丝毫的抱怨,否则就好像会受到良心的谴责。
“安妮!”玛瑞拉忽然开口说道,“我今天碰见史黛西老师了,就在你和黛安娜一起在外面的玩的时候。”
安妮猛地从幻境中抽离出来,做了个深呼吸。
“是吗,那您为什么不叫我们回来呢?我俩当时在‘幽灵森林’玩。我们正在欣赏唯美的林中秋景。枝头常会砸下来熟透了的果实,躺在厚实、柔软的草丛中,就像睡在织锦上一般。羊齿草和落叶铺成了森林里的地毯。每当月亮高高挂起,星星点起了明灯,把彩虹当作围巾的精灵们就会跑出来,把地毯当披风一样罩在身上。
“黛安娜一直很沉寂,因为她之前对‘幽灵森林’过分想象而被母亲训斥的场景,至今难以释怀。也正是如此,她本就不强的想象力又遭遇了重创。
“林德夫人说她对默特尔.贝尔彻底失望了。我问鲁比这是怎么回事,鲁比回答说可能是由于背叛了恋人。鲁比每天心心念念的不是恋爱就是男朋友,越长大就越夸张吧。虽说有恋人没什么不好的,可是不总想着此事也不觉得有缺憾啊。
“我和黛安娜已经说过了,要单身一生,绝不嫁人,然后一起变成美丽的老姑娘,也要为两人共同生活仔细规划一番。但是,黛安娜还在犹豫,她说也许她会嫁给相貌讨人喜欢、性格冲动的坏小伙,再用爱去感化他,让他改邪归正、脱胎换骨。
“前阵子,黛安娜很严肃地跟我讨论了一下。我们毕竟不是小孩子了,也成熟了很多。我认为童言无忌不再适合我们了,而且就快满14岁了,必须更稳重些,您说是吧?玛瑞拉。
“史黛西老师在这个礼拜三带我们这些十几岁的女生去了溪水边,教了许多这个年纪的问题。例如,现在要培养怎样的好习惯,立下自己的志向等。她很关心我们的成长,并告诉我们,等20岁左右的时候,很多东西已经成型了,比如个性和态度。如果没有打下好的人生基础,那么志向什么的也就无从说起了。
“那天我和黛安娜在放学的路上,一通感慨。而且我很郑重地决定,必须非常谨慎地培养出很棒的习惯,还有广泛地汲取不同的知识,锻炼思维模式,争取在20岁之前打下良好的基础。时间过得很快的,玛瑞拉,等到那时,我肯定已经很乖巧了吧。对了,您今天遇见史黛西老师,她对您说什么了吗?”
“我本来刚刚要告诉你的,结果你没给机会啊,老师跟我说了安妮的事情。”
“关于我吗?”
安妮突然羞愧地红了脸,立即赶在玛瑞拉开口前说道:
“老师说的事情,其实我早就打算跟您坦白的,玛瑞拉,请相信我,只是我到家后没想起来。昨天下午在加拿大历史课上,我偷看从简那里借来的《宾虚》,让老师给没收了。
“我原本是在午休的时候看的,午休结束时刚好看到战车竞赛,看不到后面的情节我实在是心里痒痒,既然善有善报,我多想看到宾虚获胜呀。我把历史书摆在了书桌上,而将《宾虚》放到桌子下面的膝盖上,别人看起来我在学习历史,实际上我正痴迷于《宾虚》。
“我可能太过于专注了,根本没发觉老师向我这边走来。当我突然抬起头,恰好看到老师那一脸的严厉,不过她的眼神并没有看向我,我不好意思极了,乔茜.派伊的嘲笑更让我觉得惭愧不已。
“老师一语不发地将《宾虚》没收了。课间的时候,老师叫住我训斥了一通。老师说我错在两点:一是虚度了本该用来学习的时间;二是明明在看小说,还假装学习来骗老师。
“听了老师的教训后,我才发觉我的做法是欺瞒。明白之后的我,羞愧难当,一边哭一边求得老师的原谅,保证不会再有下次了。我一个礼拜内都不会再看《宾虚》,也不急着知道战车赛况了,以此来表示悔改的决心。好在老师已经原谅我了。噢,老师今天到底说什么啊?很要紧吗?”
“史黛西老师,根本没说关于书的事情,安妮。你自己心虚,不打自招了吧。我看你太痴迷于小说,怎么能带到学校里呢。我小时候啊,从来都是远离小说那一类的。”
“但是《宾虚》是遵从教义的书啊,不能随便归类于小说的。”安妮辩解道,“不过礼拜日看的话确实会难以自制,所以我都是平时才看的。老师和艾伦夫人也劝诫过我,像我这个13岁零9个月了的女生,应该阅读适合自己年龄段的书,不能什么书都读。
“我之前读了一本叫《闹鬼公馆中耸人听闻的秘密》的书,鲁比.吉利斯借给我的。玛瑞拉,书的内容太惊悚了,不过还挺有意思的,读的时候有那种血液都冻住了的感觉。不过老师评价那书是毫无意义的,不适合学生读。我今后就不读那类书了,不过我都下了两次决心了,很难放弃想看的念头啊。
“再怎么下决心不再碰那类书,也没法抵挡住后续情节的诱惑啊,真的很想读,这种感觉可真糟糕。但是我始终谨记史黛西老师的话,所以也就放弃了。玛瑞拉,我愿意为了让别人开心而非常努力,这样是不是很厉害啊。”
“我猜我要举着煤油灯去工作了。你似乎根本不想听你们老师说了什么。安妮啊,想告诉你点事情怎么就那么难呢,你只在乎自己可以不停地自说自话。”
“不是的,玛瑞拉,我想听您说,我不会再多说一个字了。我的确讲太多了,但是我真的在努力克服这毛病,我心里实际想说的话比这还要多呢,请您相信我,玛瑞拉。那么,现在就请您说吧。”
“史黛西老师告诉我,她计划开设一个特殊的班级,专为方便将报考奎因学院的一些高年级学生学习的,这样可以每天放学后,额外再补习一个小时。我和马修想征询你的意见,你希望参加这个班级的学习吗?你愿不愿意报考奎因学校,将来做老师呢?”
“啊,玛瑞拉,”安妮双膝跪地,合起手掌,“我一生的志愿就是这个啊。我第一次萌生这个念头,还是半年前听到鲁比.吉利斯和简谈论参加考试的话题。但是,我从没敢提过,因为觉得是自己的奢望而已。如果此生可以当一位教师,那真是太美了。可是应该要花很多钱吧?听说比我优秀得多的碧茜,还让安德鲁斯先生用了150元钱呢。”
“钱的事你放心,决定收养你的时候,马修和我就已做好打算,在你的教育方面,一定要竭尽我们所能。我个人的想法,安妮,我相信一个女孩子长大后能养活自己就行。我和马修在一天,绿山墙就永远都是你的家。但是毕竟世事难料,谁知道将来会发生什么事呢,多学些本事总是好的。安妮,你愿意的话就去报考奎因学校吧。”
“啊,玛瑞拉,太感谢您了。”
安妮激动地环抱住玛瑞拉的腰,抬头认真地注视着玛瑞拉说道:
“为了报答玛瑞拉和马修的恩情,我会奋发图强的,让玛瑞拉和马修以我为荣。虽然几何还是个问题,但是别担心,我以后会拼命学,我有信心。”
“考试应该难不住你的。史黛西老师夸赞安妮既聪慧又勤奋。”
玛瑞拉对老师说过的话有所保留,都告诉安妮的话,她骄傲的小尾巴翘起来怎么办。
“老师的意思是提前夯实基础。还有一年半才考试呢,你不需要立即开始拼命学,正常心态就行。”
“从今以后我会加倍专注于学习的。”安妮很虔诚地说道,“我可以完成我的志向了吧。牧师说过,每个人都应该立下自己的志向,并要为其实现而努力。远大的抱负意义非凡,我的目标就是成为史黛西老师那么出色的人。玛瑞拉您也觉得教师这个职业非常值得尊敬吧。”
几天后,报考奎因学院的补习班成立了,班级内一共七个学生,分别是吉尔伯特.布莱斯、安妮.雪莉、简.安德鲁斯、鲁比.吉利斯、查理.斯隆、乔茜.派伊和穆迪.斯帕约翰.麦克弗森。
黛安娜.巴里的父母不想让她上奎因学院,所以也就没加入这个补习班。从明妮.梅患喉病那晚至今,两个人做任何事情都是在一起的,这次的分开行动给安妮很大的打击。
留在补习班学习的第一天,安妮眼睁睁地看着黛安娜和别的同学磨磨蹭蹭离开学校,心里非常难受。想到黛安娜以后要独自回家,一个人穿过“白桦小径”和“紫罗兰溪谷”,恨不得什么也不顾地赶去知己身边。她胡乱竖起一本拉丁文课本,挡住开始哭泣的脸。不过这一切还是被吉尔伯特.布莱斯和乔茜.派伊发现了。
“玛瑞拉,您要是见到黛安娜放学时独自回家的落寞身影,如同是错过了牧师在礼拜日的传教一般,您也会感到无比心痛的。”那晚,回到家的安妮一脸哀愁地说道,“真希望黛安娜也加入这个补习班,但是我知道林德夫人说得没错,这世界本身就并不完美,任何事情当然也不会是没有缺憾的。她还说,同亲密的朋友分离,必然会感到空虚,这很常见。
“这个补习班还有点儿意思。简和鲁比的志愿是当老师。鲁比计划大学毕业后当两年的老师,之后就立马嫁人。简说希望自己永远单身,好为教育事业奋斗终生。她担心嫁的男人不交出收入,甚至不会分担买鸡蛋和黄油的钱,她就只能依靠自己当老师赚钱了。我觉得她的话只是在变相发泄着一些不满。因为听林德夫人说,简的父亲就是非常吝啬的人,还很爱挑毛病。所以可以理解简那番话,是生活在水深火热中的感悟啊。
“乔茜.派伊说她无须为钱担忧,所以上大学只为了提升自身修养。她还断定我这种靠别人施舍存活的孤儿,再怎么勤奋,也没资格上大学。她凭什么那样说啊?
“穆迪.斯帕约翰的志愿是当牧师,林德夫人说从他的名字来判断,除了牧师也做不了别的职业,谁让他的名字完全源于传教士的名字呢。但是,玛瑞拉,或许我不该妄下评论,穆迪真成了牧师的话,总觉得有点儿滑稽,他的脸胖得圆圆的,蓝色的眼睛又很小,支着一对耳朵,让人看着就想笑。当然了,成熟后的他或许会长得稳重些。
“查理.斯隆的目标是当国会议员,一生执政。不过林德夫人料定他会失败,因为斯隆家的人都很诚实,没法在当下那么混乱的政局中有所作为。”
看到安妮闭了嘴,看起了《恺撒》,玛瑞拉便追问道:
“吉尔伯特.布莱斯的理想呢?”
“我没兴趣了解吉尔伯特.布莱斯的人生目标——即便关于理想和抱负,他也阐述过。”安妮仍旧一副高傲的姿态。
吉尔伯特和安妮至今仍是大家都知道的一对敌手。即便竞争总是单方面的想法,但是现在不用再怀疑,吉尔伯特终于和安妮一样,也抱着想成为第一的决心了。吉尔伯特是安妮很有价值的敌人。别的同学成绩根本无法与他俩相较,所以只能望尘莫及了。
吉尔伯特那天在池水边请求和解,被安妮再次拒绝之后,便开始对安妮视若无睹,剩下的只有更咄咄逼人的竞争架势。吉尔伯特无视安妮的同时,常和别的女生聊天、玩闹、互相借阅书籍,甚至玩猜谜游戏。也会谈及学习规划。祷告会和辩论俱乐部活动结束后,他有时还会护送某个女生回家。
这回安妮深切体会到了那种被当成空气的滋味,时间一久,对于这个有点儿固执的姑娘就更难以忍受了。上天若是将“碧波湖”那次的情景重来,她一定会好好把握的。
目前的状况来讲,安妮更要对吉尔伯特的恨意进行到底了,可谁知从什么时候开始,她的那种憎恶已然消失不见了。安妮甚至为此惴惴不安。安妮至今再回忆被吉尔伯特羞辱成“红萝卜”的事,还会怒不可遏。但当她被吉尔伯特救上岸后,有那么一刻安妮有了原谅吉尔伯特的心思。转念想起别的什么,她又犹豫了,最终没抓住和好的最佳时机,只剩下没意义的悔恨了。
吉尔伯特一干人等,都对安妮的后悔没展现出一丝一毫的热情,就连最好的朋友黛安娜都是如此。安妮认为搞砸的这一切,都怪自己当初太固执。
但是,事实上完全不是想象中的那般艰难。吉尔伯特这家伙,明明还是很在意安妮的,只是假装无视她罢了,他也没想过安妮会因此难过,因为看起来她始终那么高傲。不过,当看见查理.斯隆的各种示好在安妮那里遭受冷遇时,吉尔伯特竟然有点儿暗自开心。
虽然有着这样那样的琐事,但整个冬季,安妮要么学习,要么做事,生活依旧非常快乐。安妮经常做手工项链,各种金银珠宝的风格,一整年都在这里了。安妮的日子过得丰富多彩,乐观向上。为了提高成绩,需要学习的地方很多;有很多吸引人的书籍可以读;主日学校合唱队有新歌要排练;去牧师馆与艾伦夫人共度美妙的礼拜六下午……
日月更替,绿山墙的又一个春季悄然来临。安妮似乎还没察觉,就已置身于盛放的花海之中。
每到这时节,除了必须要学习的人之外,另外一些人都会离开教室走进大自然,绿意盎然的小路,重披绿装的森林,还有一片春色的原野,都是很好的去处。继续在班级里学习的补习班的学生们,无奈只好靠开窗的时候目睹一眼春景了。一整个寒冬都在刻苦钻研拉丁语和法语的学生们,此刻却失了斗志,平时最勤奋的安妮和吉尔伯特似乎也有些恍惚,而且缘由未可知呀。对于即将到来的瑰丽暑假,师生们只好一起翘首以盼。
“还不是松懈的时候啊。”史黛西老师在临近暑期的那几天叮嘱学生们,“明年就要参加考试了,也会是最辛苦拼搏的一年,所以你们就尽情地享受这个暑假吧,常常到自然中呼吸下新鲜空气,为明年的奋战养精蓄锐。”
“老师,明年您还担任我们的老师吧?”乔茜.派伊忽然问道。
不管时间、地点还是氛围,乔茜总能想到什么就问什么,不过这次倒是问到大家心坎里了。那些无法开口问及此事的人,其实更着急听到老师的答案。近来学校里到处在传,新学期老师会转回自己老家的学校,校方已来人洽谈,而老师也有此意。所以补习班的同学此刻都凝神屏息,等着老师的答案。
“我确实有过转走的想法,但我还是很担心你们,没办法就这样丢下你们不管。所以我还是打算暂时在艾凡里学校任教。下学期的时候,我还是会继续教你们,直至考试结束。”
“万——岁!”
突然紧接着就是穆迪.斯帕约翰的一声欢呼。向来内向的穆迪这一冲动,让他在整整一个礼拜都没摆脱害羞的情绪。
“啊!真开心呀!”
安妮眨巴着亮晶晶的眼睛感叹道:“幸好史黛西老师不会转走,否则真是不堪设想啊。换其他老师来的话,我学习的动力都找不到了。”
放学回家后,安妮第一件事就是把所有课本都锁在了一个旧皮箱中,然后把箱子放到隐蔽的角落里,而把钥匙丢进了放置毛毡的箱内。
“我这个暑假暂时告别教科书了。”安妮对玛瑞拉说,“我都奋斗一个学期了,以牢记书中的全部定理,几何符号也都通通掌握了,所以请放心吧。我这时候非常厌恶学习什么的。我要好好享受这个暑假,开启我的想象力,陶醉在幻想的美妙世界里。不过,请玛瑞拉放心,我一定会把握好尺度,不会过分胡思乱想的。
“我真的无比渴望有一个快活的暑假啊,这可是我孩童时期最后的暑假了呢。林德夫人说明年的我或许还保持着今年长高的势头,那样就需要更大尺码的裙子了。她还说我的腿越来越长,要大长裙子才能相衬呢。我倒是认为那样的话,行为举止就要学习成年人了,也就不可以再像小孩子一样幻想精灵的存在。因此我要充分地幻想一整个夏天。
“这个暑假必然会很愉快的。鲁比的生日宴会马上就到了。学校组织的郊游以及传教音乐会将在下月举行。黛安娜的父亲还承诺带我们去怀特.桑兹酒店吃大餐,简说她上个夏天去过,那里正餐都在晚上,而且到处都是彩灯、鲜花和衣着光鲜的女人,很刺眼呢。她说那是她刻骨铭心的画面,毕竟是首次接触上流社会。”
玛瑞拉为什么会缺席妇女会呢?林德夫人在第二天到绿山墙了解情况,不知道是不是家里出了什么事情?
“礼拜四的时候,马修的心脏突然不太好。”玛瑞拉连忙说明情况,“感谢上帝,可是虽然这回是平安无事了,不过犯病的频率明显增加,真是让人不安啊。唉,医生叮嘱,他千万不可以再激动了。
“唉!没必要担心马修这人会激动什么,但医生嘱咐不能再干重活了,否则会呼吸困难。瑞秋,摘下帽子,来喝些茶水吧。”
“好吧,既然这样,我就留一会儿吧。”瑞秋夫人嘴上虽说盛情难却,其实她自己根本早就如此决定的。
玛瑞拉和瑞秋夫人在客厅唠家常的时候,安妮泡好了茶,并端来了刚出炉的精致面包。面包松软细白,瑞秋这样挑剔的人也不得不认可。
傍晚,玛瑞拉将瑞秋夫人送至小路上。告别前瑞秋夫人说道:
“现在的安妮成熟了不少哇,也能助你一臂之力了。”
“确实啊,安妮已经很稳重了,事情也都做得很妥帖。我之前还担心,她那毛躁的缺点会不会一直伴随她,眼下我是安心了,可以信任地把事情交给她。”
“三年前,见到安妮的第一眼,也担心过她能否长成个好孩子,要知道,当初她那直性子和火爆脾气可不是那么容易改的。当时,我一回家就断然地告诉托马斯‘收养了这样的孩子绝对是他们的大苦头,一定有玛瑞拉懊悔那天的。’”
“唉,我甚至还说过这孩子得不到幸福。事实上证明,我当初那些判断是不对的。安妮没有长成我当初误解的那类人真是很庆幸啊,而且现在各方面还都非常不错。”
“还真是世事难料呢,之前那个奇奇怪怪、颠三倒四的孩子就这样消失了,我都常常怀疑自己,不应该把安妮归类到一般的孩子中去。过去的三年,岂止是性格方面的惊人变化,连她的小脸都长得好看了。即使相比于安妮这面色略显苍白、眼睛很大的孩子,我更喜爱黛安娜和鲁比那些脸蛋红扑扑的孩子,鲁比就很优秀啊。”
“可是要把她们都放在一起比较,安妮的漂亮就很突出了。在众普通女孩儿当中,安妮绝对是个美女啊。就好比被喻为水仙的白百合,和大红芍药争妍斗艳,结果很分明吧。”
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已经进入11月了,黄昏时分,绿山墙的厨房里,炉火妖娆地扭动着通红的焰身。
蜷缩在暖炉前的坐垫上的安妮,整体看起来好似土耳其的时尚达人,呆呆地盯着炉膛内正旺的炉火。枫树枝晒干后劈成的柴火剧烈燃烧,那火光仿佛是出自几百个夏季艳阳。
这之前,安妮正在读书,恍惚中书已经离开了双手,掉在地上。嘴角上扬的弧度,暴露出安妮又沉浸到奇妙的遐想中。好像有座彩虹桥架在了自己面前,一幢幢空中楼阁也巍然耸立在其间。安妮忘情地沉醉在自己搭建的美轮美奂而又惊心动魄的世界。安妮虽说总在实际生活中受挫,不过在她幻想的天地间驰骋,她可是从未输过,更是精彩纷呈。
玛瑞拉正悄悄地凝望着安妮的脸。厨房里灯光稍弱,但是加之通明的火光,玛瑞拉看着安妮那无法言说、烂漫纯真的表情,心想那后面可是自己触及不到的美好世界。
看着安妮灰色的大眼睛,高挑的身形,虽然玛瑞拉始终采取淡然的态度对待这个少女,但是在心底,她爱她并不吝啬,她只是不希望忘了收养安妮的初心,担心自己过度的爱会宠坏她。
所以,玛瑞拉整日里总是一副斥责、严厉的面孔对待安妮。安妮就算是并非故意犯下的错也必须道歉。实际上,玛瑞拉之所以如此,是由于安妮的样子很招人喜欢。
但玛瑞拉再怎么爱着安妮,觉得她可爱等其他,但这一切安妮都浑然不知啊。因为玛瑞拉平时表现出来的感觉,完全找不到什么能证明她是喜欢安妮的。对于玛瑞拉的不怜悯自己,安妮甚至会觉得委屈。但是,她总会用玛瑞拉收养自己等善举,迅速地击溃烦恼。她是多么感激玛瑞拉啊,怎么可以有丝毫的抱怨,否则就好像会受到良心的谴责。
“安妮!”玛瑞拉忽然开口说道,“我今天碰见史黛西老师了,就在你和黛安娜一起在外面的玩的时候。”
安妮猛地从幻境中抽离出来,做了个深呼吸。
“是吗,那您为什么不叫我们回来呢?我俩当时在‘幽灵森林’玩。我们正在欣赏唯美的林中秋景。枝头常会砸下来熟透了的果实,躺在厚实、柔软的草丛中,就像睡在织锦上一般。羊齿草和落叶铺成了森林里的地毯。每当月亮高高挂起,星星点起了明灯,把彩虹当作围巾的精灵们就会跑出来,把地毯当披风一样罩在身上。
“黛安娜一直很沉寂,因为她之前对‘幽灵森林’过分想象而被母亲训斥的场景,至今难以释怀。也正是如此,她本就不强的想象力又遭遇了重创。
“林德夫人说她对默特尔.贝尔彻底失望了。我问鲁比这是怎么回事,鲁比回答说可能是由于背叛了恋人。鲁比每天心心念念的不是恋爱就是男朋友,越长大就越夸张吧。虽说有恋人没什么不好的,可是不总想着此事也不觉得有缺憾啊。
“我和黛安娜已经说过了,要单身一生,绝不嫁人,然后一起变成美丽的老姑娘,也要为两人共同生活仔细规划一番。但是,黛安娜还在犹豫,她说也许她会嫁给相貌讨人喜欢、性格冲动的坏小伙,再用爱去感化他,让他改邪归正、脱胎换骨。
“前阵子,黛安娜很严肃地跟我讨论了一下。我们毕竟不是小孩子了,也成熟了很多。我认为童言无忌不再适合我们了,而且就快满14岁了,必须更稳重些,您说是吧?玛瑞拉。
“史黛西老师在这个礼拜三带我们这些十几岁的女生去了溪水边,教了许多这个年纪的问题。例如,现在要培养怎样的好习惯,立下自己的志向等。她很关心我们的成长,并告诉我们,等20岁左右的时候,很多东西已经成型了,比如个性和态度。如果没有打下好的人生基础,那么志向什么的也就无从说起了。
“那天我和黛安娜在放学的路上,一通感慨。而且我很郑重地决定,必须非常谨慎地培养出很棒的习惯,还有广泛地汲取不同的知识,锻炼思维模式,争取在20岁之前打下良好的基础。时间过得很快的,玛瑞拉,等到那时,我肯定已经很乖巧了吧。对了,您今天遇见史黛西老师,她对您说什么了吗?”
“我本来刚刚要告诉你的,结果你没给机会啊,老师跟我说了安妮的事情。”
“关于我吗?”
安妮突然羞愧地红了脸,立即赶在玛瑞拉开口前说道:
“老师说的事情,其实我早就打算跟您坦白的,玛瑞拉,请相信我,只是我到家后没想起来。昨天下午在加拿大历史课上,我偷看从简那里借来的《宾虚》,让老师给没收了。
“我原本是在午休的时候看的,午休结束时刚好看到战车竞赛,看不到后面的情节我实在是心里痒痒,既然善有善报,我多想看到宾虚获胜呀。我把历史书摆在了书桌上,而将《宾虚》放到桌子下面的膝盖上,别人看起来我在学习历史,实际上我正痴迷于《宾虚》。
“我可能太过于专注了,根本没发觉老师向我这边走来。当我突然抬起头,恰好看到老师那一脸的严厉,不过她的眼神并没有看向我,我不好意思极了,乔茜.派伊的嘲笑更让我觉得惭愧不已。
“老师一语不发地将《宾虚》没收了。课间的时候,老师叫住我训斥了一通。老师说我错在两点:一是虚度了本该用来学习的时间;二是明明在看小说,还假装学习来骗老师。
“听了老师的教训后,我才发觉我的做法是欺瞒。明白之后的我,羞愧难当,一边哭一边求得老师的原谅,保证不会再有下次了。我一个礼拜内都不会再看《宾虚》,也不急着知道战车赛况了,以此来表示悔改的决心。好在老师已经原谅我了。噢,老师今天到底说什么啊?很要紧吗?”
“史黛西老师,根本没说关于书的事情,安妮。你自己心虚,不打自招了吧。我看你太痴迷于小说,怎么能带到学校里呢。我小时候啊,从来都是远离小说那一类的。”
“但是《宾虚》是遵从教义的书啊,不能随便归类于小说的。”安妮辩解道,“不过礼拜日看的话确实会难以自制,所以我都是平时才看的。老师和艾伦夫人也劝诫过我,像我这个13岁零9个月了的女生,应该阅读适合自己年龄段的书,不能什么书都读。
“我之前读了一本叫《闹鬼公馆中耸人听闻的秘密》的书,鲁比.吉利斯借给我的。玛瑞拉,书的内容太惊悚了,不过还挺有意思的,读的时候有那种血液都冻住了的感觉。不过老师评价那书是毫无意义的,不适合学生读。我今后就不读那类书了,不过我都下了两次决心了,很难放弃想看的念头啊。
“再怎么下决心不再碰那类书,也没法抵挡住后续情节的诱惑啊,真的很想读,这种感觉可真糟糕。但是我始终谨记史黛西老师的话,所以也就放弃了。玛瑞拉,我愿意为了让别人开心而非常努力,这样是不是很厉害啊。”
“我猜我要举着煤油灯去工作了。你似乎根本不想听你们老师说了什么。安妮啊,想告诉你点事情怎么就那么难呢,你只在乎自己可以不停地自说自话。”
“不是的,玛瑞拉,我想听您说,我不会再多说一个字了。我的确讲太多了,但是我真的在努力克服这毛病,我心里实际想说的话比这还要多呢,请您相信我,玛瑞拉。那么,现在就请您说吧。”
“史黛西老师告诉我,她计划开设一个特殊的班级,专为方便将报考奎因学院的一些高年级学生学习的,这样可以每天放学后,额外再补习一个小时。我和马修想征询你的意见,你希望参加这个班级的学习吗?你愿不愿意报考奎因学校,将来做老师呢?”
“啊,玛瑞拉,”安妮双膝跪地,合起手掌,“我一生的志愿就是这个啊。我第一次萌生这个念头,还是半年前听到鲁比.吉利斯和简谈论参加考试的话题。但是,我从没敢提过,因为觉得是自己的奢望而已。如果此生可以当一位教师,那真是太美了。可是应该要花很多钱吧?听说比我优秀得多的碧茜,还让安德鲁斯先生用了150元钱呢。”
“钱的事你放心,决定收养你的时候,马修和我就已做好打算,在你的教育方面,一定要竭尽我们所能。我个人的想法,安妮,我相信一个女孩子长大后能养活自己就行。我和马修在一天,绿山墙就永远都是你的家。但是毕竟世事难料,谁知道将来会发生什么事呢,多学些本事总是好的。安妮,你愿意的话就去报考奎因学校吧。”
“啊,玛瑞拉,太感谢您了。”
安妮激动地环抱住玛瑞拉的腰,抬头认真地注视着玛瑞拉说道:
“为了报答玛瑞拉和马修的恩情,我会奋发图强的,让玛瑞拉和马修以我为荣。虽然几何还是个问题,但是别担心,我以后会拼命学,我有信心。”
“考试应该难不住你的。史黛西老师夸赞安妮既聪慧又勤奋。”
玛瑞拉对老师说过的话有所保留,都告诉安妮的话,她骄傲的小尾巴翘起来怎么办。
“老师的意思是提前夯实基础。还有一年半才考试呢,你不需要立即开始拼命学,正常心态就行。”
“从今以后我会加倍专注于学习的。”安妮很虔诚地说道,“我可以完成我的志向了吧。牧师说过,每个人都应该立下自己的志向,并要为其实现而努力。远大的抱负意义非凡,我的目标就是成为史黛西老师那么出色的人。玛瑞拉您也觉得教师这个职业非常值得尊敬吧。”
几天后,报考奎因学院的补习班成立了,班级内一共七个学生,分别是吉尔伯特.布莱斯、安妮.雪莉、简.安德鲁斯、鲁比.吉利斯、查理.斯隆、乔茜.派伊和穆迪.斯帕约翰.麦克弗森。
黛安娜.巴里的父母不想让她上奎因学院,所以也就没加入这个补习班。从明妮.梅患喉病那晚至今,两个人做任何事情都是在一起的,这次的分开行动给安妮很大的打击。
留在补习班学习的第一天,安妮眼睁睁地看着黛安娜和别的同学磨磨蹭蹭离开学校,心里非常难受。想到黛安娜以后要独自回家,一个人穿过“白桦小径”和“紫罗兰溪谷”,恨不得什么也不顾地赶去知己身边。她胡乱竖起一本拉丁文课本,挡住开始哭泣的脸。不过这一切还是被吉尔伯特.布莱斯和乔茜.派伊发现了。
“玛瑞拉,您要是见到黛安娜放学时独自回家的落寞身影,如同是错过了牧师在礼拜日的传教一般,您也会感到无比心痛的。”那晚,回到家的安妮一脸哀愁地说道,“真希望黛安娜也加入这个补习班,但是我知道林德夫人说得没错,这世界本身就并不完美,任何事情当然也不会是没有缺憾的。她还说,同亲密的朋友分离,必然会感到空虚,这很常见。
“这个补习班还有点儿意思。简和鲁比的志愿是当老师。鲁比计划大学毕业后当两年的老师,之后就立马嫁人。简说希望自己永远单身,好为教育事业奋斗终生。她担心嫁的男人不交出收入,甚至不会分担买鸡蛋和黄油的钱,她就只能依靠自己当老师赚钱了。我觉得她的话只是在变相发泄着一些不满。因为听林德夫人说,简的父亲就是非常吝啬的人,还很爱挑毛病。所以可以理解简那番话,是生活在水深火热中的感悟啊。
“乔茜.派伊说她无须为钱担忧,所以上大学只为了提升自身修养。她还断定我这种靠别人施舍存活的孤儿,再怎么勤奋,也没资格上大学。她凭什么那样说啊?
“穆迪.斯帕约翰的志愿是当牧师,林德夫人说从他的名字来判断,除了牧师也做不了别的职业,谁让他的名字完全源于传教士的名字呢。但是,玛瑞拉,或许我不该妄下评论,穆迪真成了牧师的话,总觉得有点儿滑稽,他的脸胖得圆圆的,蓝色的眼睛又很小,支着一对耳朵,让人看着就想笑。当然了,成熟后的他或许会长得稳重些。
“查理.斯隆的目标是当国会议员,一生执政。不过林德夫人料定他会失败,因为斯隆家的人都很诚实,没法在当下那么混乱的政局中有所作为。”
看到安妮闭了嘴,看起了《恺撒》,玛瑞拉便追问道:
“吉尔伯特.布莱斯的理想呢?”
“我没兴趣了解吉尔伯特.布莱斯的人生目标——即便关于理想和抱负,他也阐述过。”安妮仍旧一副高傲的姿态。
吉尔伯特和安妮至今仍是大家都知道的一对敌手。即便竞争总是单方面的想法,但是现在不用再怀疑,吉尔伯特终于和安妮一样,也抱着想成为第一的决心了。吉尔伯特是安妮很有价值的敌人。别的同学成绩根本无法与他俩相较,所以只能望尘莫及了。
吉尔伯特那天在池水边请求和解,被安妮再次拒绝之后,便开始对安妮视若无睹,剩下的只有更咄咄逼人的竞争架势。吉尔伯特无视安妮的同时,常和别的女生聊天、玩闹、互相借阅书籍,甚至玩猜谜游戏。也会谈及学习规划。祷告会和辩论俱乐部活动结束后,他有时还会护送某个女生回家。
这回安妮深切体会到了那种被当成空气的滋味,时间一久,对于这个有点儿固执的姑娘就更难以忍受了。上天若是将“碧波湖”那次的情景重来,她一定会好好把握的。
目前的状况来讲,安妮更要对吉尔伯特的恨意进行到底了,可谁知从什么时候开始,她的那种憎恶已然消失不见了。安妮甚至为此惴惴不安。安妮至今再回忆被吉尔伯特羞辱成“红萝卜”的事,还会怒不可遏。但当她被吉尔伯特救上岸后,有那么一刻安妮有了原谅吉尔伯特的心思。转念想起别的什么,她又犹豫了,最终没抓住和好的最佳时机,只剩下没意义的悔恨了。
吉尔伯特一干人等,都对安妮的后悔没展现出一丝一毫的热情,就连最好的朋友黛安娜都是如此。安妮认为搞砸的这一切,都怪自己当初太固执。
但是,事实上完全不是想象中的那般艰难。吉尔伯特这家伙,明明还是很在意安妮的,只是假装无视她罢了,他也没想过安妮会因此难过,因为看起来她始终那么高傲。不过,当看见查理.斯隆的各种示好在安妮那里遭受冷遇时,吉尔伯特竟然有点儿暗自开心。
虽然有着这样那样的琐事,但整个冬季,安妮要么学习,要么做事,生活依旧非常快乐。安妮经常做手工项链,各种金银珠宝的风格,一整年都在这里了。安妮的日子过得丰富多彩,乐观向上。为了提高成绩,需要学习的地方很多;有很多吸引人的书籍可以读;主日学校合唱队有新歌要排练;去牧师馆与艾伦夫人共度美妙的礼拜六下午……
日月更替,绿山墙的又一个春季悄然来临。安妮似乎还没察觉,就已置身于盛放的花海之中。
每到这时节,除了必须要学习的人之外,另外一些人都会离开教室走进大自然,绿意盎然的小路,重披绿装的森林,还有一片春色的原野,都是很好的去处。继续在班级里学习的补习班的学生们,无奈只好靠开窗的时候目睹一眼春景了。一整个寒冬都在刻苦钻研拉丁语和法语的学生们,此刻却失了斗志,平时最勤奋的安妮和吉尔伯特似乎也有些恍惚,而且缘由未可知呀。对于即将到来的瑰丽暑假,师生们只好一起翘首以盼。
“还不是松懈的时候啊。”史黛西老师在临近暑期的那几天叮嘱学生们,“明年就要参加考试了,也会是最辛苦拼搏的一年,所以你们就尽情地享受这个暑假吧,常常到自然中呼吸下新鲜空气,为明年的奋战养精蓄锐。”
“老师,明年您还担任我们的老师吧?”乔茜.派伊忽然问道。
不管时间、地点还是氛围,乔茜总能想到什么就问什么,不过这次倒是问到大家心坎里了。那些无法开口问及此事的人,其实更着急听到老师的答案。近来学校里到处在传,新学期老师会转回自己老家的学校,校方已来人洽谈,而老师也有此意。所以补习班的同学此刻都凝神屏息,等着老师的答案。
“我确实有过转走的想法,但我还是很担心你们,没办法就这样丢下你们不管。所以我还是打算暂时在艾凡里学校任教。下学期的时候,我还是会继续教你们,直至考试结束。”
“万——岁!”
突然紧接着就是穆迪.斯帕约翰的一声欢呼。向来内向的穆迪这一冲动,让他在整整一个礼拜都没摆脱害羞的情绪。
“啊!真开心呀!”
安妮眨巴着亮晶晶的眼睛感叹道:“幸好史黛西老师不会转走,否则真是不堪设想啊。换其他老师来的话,我学习的动力都找不到了。”
放学回家后,安妮第一件事就是把所有课本都锁在了一个旧皮箱中,然后把箱子放到隐蔽的角落里,而把钥匙丢进了放置毛毡的箱内。
“我这个暑假暂时告别教科书了。”安妮对玛瑞拉说,“我都奋斗一个学期了,以牢记书中的全部定理,几何符号也都通通掌握了,所以请放心吧。我这时候非常厌恶学习什么的。我要好好享受这个暑假,开启我的想象力,陶醉在幻想的美妙世界里。不过,请玛瑞拉放心,我一定会把握好尺度,不会过分胡思乱想的。
“我真的无比渴望有一个快活的暑假啊,这可是我孩童时期最后的暑假了呢。林德夫人说明年的我或许还保持着今年长高的势头,那样就需要更大尺码的裙子了。她还说我的腿越来越长,要大长裙子才能相衬呢。我倒是认为那样的话,行为举止就要学习成年人了,也就不可以再像小孩子一样幻想精灵的存在。因此我要充分地幻想一整个夏天。
“这个暑假必然会很愉快的。鲁比的生日宴会马上就到了。学校组织的郊游以及传教音乐会将在下月举行。黛安娜的父亲还承诺带我们去怀特.桑兹酒店吃大餐,简说她上个夏天去过,那里正餐都在晚上,而且到处都是彩灯、鲜花和衣着光鲜的女人,很刺眼呢。她说那是她刻骨铭心的画面,毕竟是首次接触上流社会。”
玛瑞拉为什么会缺席妇女会呢?林德夫人在第二天到绿山墙了解情况,不知道是不是家里出了什么事情?
“礼拜四的时候,马修的心脏突然不太好。”玛瑞拉连忙说明情况,“感谢上帝,可是虽然这回是平安无事了,不过犯病的频率明显增加,真是让人不安啊。唉,医生叮嘱,他千万不可以再激动了。
“唉!没必要担心马修这人会激动什么,但医生嘱咐不能再干重活了,否则会呼吸困难。瑞秋,摘下帽子,来喝些茶水吧。”
“好吧,既然这样,我就留一会儿吧。”瑞秋夫人嘴上虽说盛情难却,其实她自己根本早就如此决定的。
玛瑞拉和瑞秋夫人在客厅唠家常的时候,安妮泡好了茶,并端来了刚出炉的精致面包。面包松软细白,瑞秋这样挑剔的人也不得不认可。
傍晚,玛瑞拉将瑞秋夫人送至小路上。告别前瑞秋夫人说道:
“现在的安妮成熟了不少哇,也能助你一臂之力了。”
“确实啊,安妮已经很稳重了,事情也都做得很妥帖。我之前还担心,她那毛躁的缺点会不会一直伴随她,眼下我是安心了,可以信任地把事情交给她。”
“三年前,见到安妮的第一眼,也担心过她能否长成个好孩子,要知道,当初她那直性子和火爆脾气可不是那么容易改的。当时,我一回家就断然地告诉托马斯‘收养了这样的孩子绝对是他们的大苦头,一定有玛瑞拉懊悔那天的。’”
“唉,我甚至还说过这孩子得不到幸福。事实上证明,我当初那些判断是不对的。安妮没有长成我当初误解的那类人真是很庆幸啊,而且现在各方面还都非常不错。”
“还真是世事难料呢,之前那个奇奇怪怪、颠三倒四的孩子就这样消失了,我都常常怀疑自己,不应该把安妮归类到一般的孩子中去。过去的三年,岂止是性格方面的惊人变化,连她的小脸都长得好看了。即使相比于安妮这面色略显苍白、眼睛很大的孩子,我更喜爱黛安娜和鲁比那些脸蛋红扑扑的孩子,鲁比就很优秀啊。”
“可是要把她们都放在一起比较,安妮的漂亮就很突出了。在众普通女孩儿当中,安妮绝对是个美女啊。就好比被喻为水仙的白百合,和大红芍药争妍斗艳,结果很分明吧。”
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